Symptomen

Het symptoom dat meestal eerst opvalt, is veel plassen en drinken. Een normale kat drinkt minder dan 10 ml per kg lichaamsgewicht per dag als ze blikvoeding eet en minder dan 60 ml per kg lichaamsgewicht per dag ingeval van korrelvoeding. Bij een kat met diabetes kan dit gemakkelijk 100 ml en meer per kg en per dag bedragen.
Een tweede symptoom is vermageren, ondanks een verhoogde eetlust. De aanwezige glucose kan niet in energie omgezet worden. Er moeten dus andere energiebronnen aangesproken worden, zoals vetten en eiwitten.
Glucose raakt ook niet binnen in de hersencellen die instaan voor de regeling van het hongergevoel, zodat het dier altijd hongerig is en meer eet dan normaal.
In een verder stadium treedt er zwakte op, vooral te merken aan de achterpoten. Deze aandoening wordt neuropathie genoemd.
In een vroeg stadium van de ziekte blijven katten nog alert en actief met weinig andere ziektetekens.
In een later stadium treden er allerhande bijverschijnselen op, zoals een slechte vachtconditie, leveraandoeningen, allerhande infecties....
Onbehandelde diabetes mellitus kan uiteindelijk leiden tot keto-acidose, een levensbedreigende aandoening.